Was ist ein digitales Zertifikat?

Im wesentlichen beinhaltet das digitale Zertifikat den öffentlichen Schlüssel, den sogenannten Public Key, mit dem der Empfänger einer signierten Informationseinheit die Signatur verifizieren kann. Dieser Schlüssel wird auch für die Verschlüsselung der Information für den Schlüsselbesitzer verwendet. Somit braucht jede Person nur einen Public Key für alle seine Kommunikationspartner und nicht ein Schlüssel pro Partei.

Dieser Public Key ist nur vertrauenswürdig, wenn er zusammen mit der identifizierenden Information durch eine anerkannte Zertifizierungsstelle gestempelt (signiert) ist.